(Photo by SSPL/Getty Images)
À une époque où le papier toilette n’existait pas
Le papier toilette est l’une des nombreuses choses que nous considérons comme acquises. Des carrés souples et perforés reliés entre eux en une longue bande de papier à deux épaisseurs, conçue de manière à pouvoir être déroulée en tirant légèrement dessus, est une invention relativement récente. Avec un objet aussi commun, il est difficile d’imaginer la vie sans lui – et d’apprécier sa conception géniale.
Jusqu’en 1888, les gens devaient trouver des idées créatives pour se nettoyer. Cela impliquait souvent toute une série de matériaux aux consonances inconfortables, dont, entre autres, des bâtons enveloppés dans un tissu et trempés dans l’eau, des feuilles, des chiffons ou tout simplement une main malchanceuse.
Les barbiers procédaient à des extractions de dents
Quand on y pense, nous faisons beaucoup confiance à nos barbiers, mais cette confiance atteint un tout autre niveau. Au Moyen-Âge, il y avait deux types de barbiers : les chirurgiens, qui étaient formés pour effectuer des opérations compliquées, et ceux qui se concentraient sur les soins de base. Vous serez peut-être surpris d’apprendre que les barbiers qui pratiquaient des extractions dentaires faisaient partie de ce dernier camp.
Les maux de dents étaient généralement traités en buvant de la bière et du vin, ou, si l’on en avait les moyens, en utilisant des remèdes à base de plantes développés par les cultures orientales et arabes. Si et quand ces méthodes échouaient, il était temps de se débarrasser de la dent, et votre coiffeur local était prêt à s’occuper de vous. Les gens gardaient des toilettes miniatures sous leur lit
Vous connaissez cette sensation lorsque vous vous endormez et que tout à coup, vous avez envie d’aller aux toilettes ? Marcher dans le couloir peut sembler être une tâche intimidante, mais il n’y a aucun moyen de l’éviter. Il y a des siècles, les gens avaient leur propre solution.
Pot de chambre, déchets humains
L’extérieur porte une rime intitulée “Mariage” comme suit : Ce pot est un cadeau que nous vous envoyons/Un peu de gaieté n’est qu’une intention/Nous espérons que vous ne le refuserez pas/Mais gardez-le précieusement et utilisez-le.
Les pots de chambre étaient généralement rangés sous les lits. Lorsque la nature vous appelait au milieu de la nuit, vous le sortiez, faisiez vos besoins et le remettiez sous votre lit. Le matin, vous (ou votre femme de chambre malchanceuse) vous débarrassiez de son contenu. En y réfléchissant, peut-être que le voyage de 2 heures du matin dans le couloir ne semble pas si terrible après tout.
Le matériel chirurgical n’était ni lavé ni stérilisé.
Jusque dans les années 1800, les gens n’avaient aucune notion des germes, des bactéries ou des causes des infections. Si vous aviez quelque chose à l’intérieur de vous qui devait être retiré, ils le faisaient sans laver ou stériliser les couteaux, les forceps ou tout autre équipement. Instruments chirurgicaux de la Maison du chirurgien. Italie, Campanie, Pompéi.
Évidemment, cela causait souvent plus de mal que de bien. Il n’y avait pas non plus d’anesthésiant digne de ce nom, donc quand on passait sous le scalpel, on le sentait. La marque d’un bon chirurgien était la rapidité avec laquelle il pouvait pratiquer une opération. Cela signifiait que non seulement le patient souffrait moins longtemps, mais que le taux de réussite était bien plus élevé, probablement parce que les plaies n’étaient pas ouvertes trop longtemps et risquaient donc moins de s’infecter.
Les perruques étaient si populaires aux 16e et 17e siècles à cause de la syphilis.
L’Angleterre a connu une épidémie massive de syphilis en 1580. La propagation de la maladie n’a rivalisé qu’avec celle de la peste noire, qui avait anéanti la moitié du continent plusieurs siècles auparavant. De nos jours, la syphilis se traite facilement avec des antibiotiques, mais à l’époque, c’était une affaire très grave. Les gens souffraient de plaies ouvertes, de cécité, de démence et de perte de cheveux.
À l’époque, devenir chauve à un âge précoce éveillait les soupçons. Louis XIV a commencé à devenir chauve à l’âge de 17 ans (il avait probablement la syphilis). Pour ne pas être embarrassé, Louis a engagé 48 perruquiers pour lui confectionner un élégant postiche. Cinq ans plus tard, son cousin, le roi Charles II, lui emboîte le pas (il avait probablement lui aussi la syphilis). Les aristocrates ont imité le style, qui s’est répandu aussi vite que… eh bien, vous l’avez compris.
Les femmes utilisaient le Lysol comme contraceptif et pour l’hygiène féminine
Si les femmes n’avaient pas accès au contrôle des naissances au début du 20e siècle, elles adoptaient souvent des approches malsaines. L’une des méthodes préférées était de traiter leurs parties intimes avec du Lysol. Oui, ce Lysol. Elles l’utilisaient aussi simplement pour rafraîchir la zone – on pensait qu’il était sûr et doux. En vérité, ce n’était ni l’un ni l’autre.
Pour ce que ça vaut, ça ne fonctionnait pas non plus. Une étude de 1933 a conclu que près de la moitié des 507 femmes interrogées qui ont utilisé cette méthode de contrôle des naissances sont tombées enceintes. Les femmes qui l’ont essayé étaient constamment traitées après avoir souffert d’inflammations et de sensations de brûlure. On a même signalé plusieurs cas de décès.
Des prothèses dentaires fabriquées à partir de vraies dents humaines
Rien ne vaut les vraies dents, non ? Au XVIIIe siècle, lorsque les gens perdaient leurs dents ou que celles-ci pourrissaient, il fallait les remplacer, comme aujourd’hui. On ne peut pas reprocher aux gens de l’époque de vouloir que leurs fausses dents aient l’air aussi réelles que possible, mais ils ont peut-être poussé le réalisme un peu trop loin.
Les premières prothèses en porcelaine ont été fabriquées par Alexis Duchâteau en 1774, mais elles étaient souvent trop blanches et particulièrement sujettes à la décoloration. L’ivoire était couramment utilisé pour les prothèses, mais ce n’était pas le seul matériau rare et coûteux.
Les prothèses dentaires fabriquées à partir de dents humaines ont été surnommées “dents de Waterloo” en référence à la bataille de 1815, au cours de laquelle des dents ont été arrachées aux cadavres de soldats gisant sur le champ de bataille. Cependant, cette pratique existait déjà depuis de nombreuses années. En fait, le dentier de George Washington n’était pas fabriqué en bois comme on le croit généralement, mais à partir d’une combinaison d’ivoire d’hippopotame, de dents de cheval, de dents d’âne et, oui, de dents humaines. Elles étaient considérées comme les plus belles fausses dents de l’époque.
Les femmes dilataient leurs pupilles avec une plante vénéneuse pour la mode.
“Belladonna” signifie “belle dame” en italien, et c’est ce que les femmes des 16e et 17e siècles espéraient devenir en consommant cette plante. Mais vous la connaissez peut-être sous un autre nom : “morelle noire”. L’empoisonnement à la belladone a notamment pour effet de dilater les pupilles – une caractéristique très recherchée à l’époque.
Les femmes risquaient une insuffisance cardiaque congestive, des hallucinations, des ulcères d’estomac, une tachycardie (rythme cardiaque rapide) et des infections du tractus gastro-intestinal (entre autres symptômes affreux), tout cela pour la beauté.
Les femmes ne se contentaient pas de consommer la plante, elles s’en frottaient aussi les joues pour les rendre roses. Ce n’est pas comme si les gens ignoraient les effets nocifs de cette plante. En fait, la morelle était utilisée comme hallucinogène depuis des siècles – les femmes du Moyen-Âge s’en frottaient souvent les cuisses et avaient la sensation de voler, ce qui explique pourquoi les sorcières sont souvent représentées volant sur des balais.
S’irradier pour perdre ses cheveux
La perte de cheveux est l’un des effets les plus reconnaissables du difficile processus de radiothérapie pour les patients atteints de cancer. C’est un symptôme indésirable que les patients sont obligés d’endurer dans le cadre d’un processus douloureux de chimiothérapie. Mais autrefois, les gens s’irradiaient juste pour perdre leurs cheveux. Un médecin utilise un fluoroscope, une première forme d’appareil à rayons X qui permet d’examiner directement les entrailles d’une personne. Comme l’exposition à la source de rayons X était presque constante, l’utilisation du fluoroscope a été abandonnée car elle était trop dangereuse pour la santé.
Un médecin utilise un fluoroscope, une première forme d’appareil à rayons X qui permettait d’examiner directement les entrailles d’une personne. Comme l’exposition à la source de rayons X était presque constante, l’utilisation du fluoroscope a été abandonnée car elle était trop dangereuse pour la santé.
Au début des années 1900, les gens passaient jusqu’à 20 heures sous les rayons X pour faire tomber leurs cheveux. Comme vous le savez sans doute, l’exposition prolongée aux radiations provoque des malaises généraux, des cancers et un risque accru de malformations congénitales chez les femmes enceintes. Si vous ressentez le besoin de faire tomber vos cheveux, envisagez l’épilation au laser.
Des femmes se décoloraient les cheveux avec de l’urine
Nous avons déjà mentionné comment l’urine était utilisée comme détergent pour le linge, mais là, on va encore plus loin. La reine Elizabeth était considérée comme très élégante pendant son règne. Ses yeux écarquillés, sa peau pâle et ses cheveux roux étaient d’une grande beauté, à tel point que les femmes cherchaient à imiter ses mèches rouges et bouclées.
Les teintures capillaires et les décolorants ont parcouru un long chemin depuis l’époque élisabéthaine. À l’époque, si vous vouliez éclaircir vos cheveux, vous deviez vous soumettre à une foule de produits chimiques toxiques. De l’urine était souvent ajoutée au mélange. Les moyens mis en œuvre par les gens pour se faire une beauté dépassent l’entendement.
Les femmes utilisaient de la bouse d’aigle pendant l’accouchement
L’accouchement au Moyen-Âge était horrible. Il n’était pas rare que des femmes meurent pendant le processus, et les infirmières et sages-femmes ne pouvaient pas faire grand-chose pour soulager leur douleur. Parfois, les femmes de la noblesse portaient des gaines sacrées lorsqu’elles avaient des grossesses difficiles. La plupart des femmes comptaient sur la prière pour réussir leur accouchement.
Représentation historique d’une femme en train d’accoucher lors de la parade historique du Palio d’Asti dans le Piémont, en Italie. La parade est composée de plus de 2000 personnes habillées en vêtements médiévaux. Représentation historique d’une femme en train d’accoucher lors de la parade historique du Palio d’Asti dans le Piémont, en Italie. Le défilé est composé de plus de 2000 personnes habillées en vêtements médiévaux.
Une autre solution était la bouse d’aigle. Les infirmières appliquaient souvent une concoction d’excréments d’aigle et d’eau de rose sur les cuisses de la femme pour soulager les douleurs du travail. Les femmes portaient généralement toutes sortes de charmes et d’amulettes censés accélérer les contractions. Bien sûr, il est peu probable que ces méthodes fonctionnent comme prévu, mais si elles soulagent la future mère, elles ont peut-être servi à quelque chose.
Les peignes explosifs
S’il y a une tâche que vous vous sentez probablement à l’aise de faire chaque matin, c’est bien de vous peigner les cheveux. Mais il n’en a pas toujours été ainsi. Le celluloïd est un composé plastique que l’on trouvait dans une variété d’objets inoffensifs à la fin des années 1800 – ses qualités de moulabilité en faisaient une alternative bon marché à l’ivoire. Il présentait toutefois un gros inconvénient : il était hautement combustible à chaud.
Le celluloïd ne devait même pas être touché par une flamme pour s’enflammer, il suffisait qu’il soit à proximité d’une source de chaleur. Quelques malheureux toiletteurs ont même perdu la vie en peignant leur barbe ou leurs cheveux. Malgré le danger, le celluloïd a continué à être utilisé dans ces produits pendant de nombreuses années, jusqu’à ce qu’il soit finalement retiré de la production dans les années 1930 avec l’arrivée de matériaux plastiques plus sûrs, bien qu’il soit encore utilisé pour fabriquer des balles de tennis et des pics de guitare.
Les serviteurs étaient trempés dans le miel en Égypte ancienne.
Tous ceux qui ont essayé de profiter d’un pique-nique un jour d’été peuvent attester de la gêne occasionnée par les mouches. Les pharaons égyptiens étaient apparemment conscients du problème. Pour empêcher les mouches et autres insectes d’ennuyer le pharaon, les serviteurs s’enduisaient de miel pour les attirer loin de leur souverain estimé.
La solution collante a été popularisée par Pepi II Neferkare qui a régné de neuf à cent ans. Sa pratique controversée du bain de miel était une invention remarquable en matière d’hygiène. Essayez de convaincre l’un de vos amis de le faire la prochaine fois que vous prévoyez de vous amuser dehors. Il paraît que c’est aussi bon pour la peau.
Des peaux de souris pour les sourcils
Comme nous l’avons déjà établi, les femmes du XVIIIe siècle se souciaient de leur apparence, au point de s’empoisonner et de se mettre du lard dans les cheveux. Les sourcils ne faisaient pas exception à la règle, mais selon certains témoignages historiques, les femmes avaient une façon particulièrement étrange de les maintenir parfaitement formés.
Les femmes rasaient leurs sourcils naturels et les remplaçaient par des substituts parfaitement formés, fabriqués à partir de la peau d’une souris morte. La question de savoir s’il s’agissait d’une pratique réelle ou d’un mythe fait l’objet d’un débat – la plupart des preuves proviennent de poèmes satiriques, mais au vu de certaines autres pratiques de beauté de l’époque, elle semble tout à fait plausible.
Le régime à la craie
La craie en poudre est encore utilisée aujourd’hui comme poudre de fixation dans le maquillage. C’est un minéral naturel qui est généralement inoffensif lorsqu’il entre en contact avec la peau. Cependant, vous avez peut-être remarqué l’avertissement sur la boîte qui indique “à usage externe uniquement”. En effet, l’ingestion de plus d’une petite quantité de calcaire est dangereuse pour la santé.
Pour de nombreuses femmes des années 1700 et 1800, s’empoisonner faisait partie de la beauté. Mettez de la craie sur votre visage et vous serez pâle, mais pourquoi ne pas en manger aussi, pour être encore plus pâle ? Cette pratique a fini par disparaître au XXe siècle – peut-être les gens en ont-ils eu assez d’être malades – mais la tendance à consommer de la craie semble faire un retour en force ces dernières années, mais pour d’autres raisons.
Des hommes “soignent” la calvitie avec des excréments de poulet
Aujourd’hui encore, les gens trouvent des solutions douteuses pour traiter la calvitie masculine. Au 16e siècle, si vous n’aimiez pas porter une perruque, vous pouviez envisager un remède “naturel”. L’un de ces remèdes consistait à se rendre au poulailler.
L’idée était que mélanger des excréments de poulet et du potassium et appliquer cette lotion sur votre tête stimulerait la croissance des follicules pileux. Il est tentant de penser que tout a commencé par une farce faite à un pauvre homme désespéré. Quelle que soit son origine, la pratique a été décrite dans un guide médical publié en 1654, prouvant ainsi ce vieux cliché : “Ne croyez pas tout ce que vous lisez”.
Une méthode de contraception à base de parties génitales de castor
Curieusement, cette méthode n’était pas abordée en cours de santé. Dans les années 1500, les femmes autochtones canadiennes croyaient que boire une potion faite à partir des parties intimes d’un castor mâle était un moyen efficace d’éviter une grossesse. Comme beaucoup de pratiques hygiéniques du passé, on peut se demander quel était le raisonnement qui les sous-tendait. Est-ce que ça marche vraiment ? Eh bien, peut-être.
En théorie, cette concoction pourrait induire un déséquilibre hormonal qui diminuerait la fertilité d’une femme, mais il existe aujourd’hui des options plus efficaces, plus faciles et plus sûres (au cas où vous ne le sauriez pas). Bien que vous puissiez être tenté de tester la théorie, il est préférable d’utiliser une méthode plus moderne – les castors vous remercieront.
L’homme mellifié
Faire tremper un cadavre dans du miel pendant un siècle, puis le consommer pour vous revitaliser et améliorer votre santé. Cela semble fou, non ? Pas du tout ! Selon d’anciennes sources médicales chinoises, les confections de cadavres étaient un moyen populaire pour les gens de rester jeunes et en bonne santé plus longtemps.
Le plus fou, c’est que vous deviez faire un don de vous-même avant de mourir réellement. Le processus de mélification fonctionne apparemment mieux lorsque vous êtes encore en vie pour le début. La personne ne mangeait que du miel jusqu’à ce qu’elle meure de malnutrition, puis était ensevelie dans le miel pendant des années avant que d’autres ne se régalent d’elle.
Bain de bouche à base d’urine
Quand vous avez une haleine de café, que faites-vous ? Vous vous brossez les dents, vous prenez une menthe, vous vous rincez la bouche ? Il y a fort à parier que vous n’avez jamais essayé cette méthode : Les anciens Grecs et Romains se gargarisaient avec de l’urine pour combattre l’halitose et blanchir les dents.
Pour une raison quelconque, les Romains avaient une affinité particulière avec l’urine portugaise – à tel point que l’empereur Néron a taxé l’importation de bouteilles. L’urine contient de l’ammoniac, qui est un agent nettoyant, alors peut-être y a-t-il une méthode à cette folie. Heureusement, nous disposons aujourd’hui de nombreuses options pour rafraîchir votre haleine sans avoir à demander une faveur à votre ami portugais.
Du lard dans les cheveux
Les coiffures hautes étaient très en vogue dans les années 1700. Pour que leurs cheveux tiennent debout et restent en place, de nombreuses femmes utilisaient du saindoux et renonçaient à se laver les cheveux pendant des semaines. La graisse animale était souvent mélangée à un certain type de parfum avant d’être appliquée sur les cheveux.
Les gens se brossaient les dents avec toutes sortes de choses
Aujourd’hui, se brosser les dents est une expérience plutôt agréable, notamment parce que le dentifrice rafraîchit l’haleine et laisse un bon goût dans la bouche (à condition de ne pas boire de jus d’orange juste après). Mais il n’en a pas toujours été ainsi.
Les anciens Égyptiens se brossaient les dents avec de la cendre de sabots de bœuf et des coquilles d’œuf. Les Grecs et les Romains réduisaient en poudre des os, des coquilles d’huîtres, de l’écorce, du charbon de bois et des cervelles de souris pour leur hygiène dentaire. Les Chinois ont au moins pensé au goût, en ajoutant du sel, du gingembre et des herbes à la formule. Les Perses ont finalement compris que les poudres abrasives pouvaient gratter l’émail des dents vers 1 000 ans après J.-C. – leur dentifrice préféré était fait d’herbes, de miel et de coquilles d’escargot brûlées. Miam.
Les Romains utilisaient le Silphium comme contraceptif
Nous ne saurons jamais avec certitude si le silphium était efficace comme contraceptif, car les Romains en consommaient tellement qu’il a disparu. La plante était si populaire parmi les civilisations antiques aux mœurs légères qu’elles l’imprimaient sur les pièces de monnaie. Quand la méthode de contraception préférée de votre nation se retrouve sur une monnaie, vous savez que c’est un gros problème.
La plante avait également de nombreux autres usages médicinaux, comme le traitement de la folie. Elle était si précieuse que les Romains considéraient qu’elle valait son poids en or. Selon certaines théories, la forme de la graine de cette plante antique aurait inspiré le symbole du cœur. La question de savoir si c’est en raison de son lien avec la sexualité ou avec la “folie de l’amour” est débattue.
Teindre les dents en noir
Pendant des siècles, de nombreuses personnes en Asie du Sud-Est ont eu l’habitude de teindre leurs dents en noir en signe de beauté et de maturité. Ce procédé, appelé “ohaguro” au Japon, y a survécu jusqu’à son interdiction à la fin du XIXe siècle. Les objets brillants d’un noir absolu étaient considérés comme beaux.
La tradition a pratiquement disparu dans la plupart des régions du monde, mais la pratique se poursuit dans certains groupes ethniques isolés d’Asie du Sud-Est et d’Océanie. Si elle peut perturber les notions esthétiques occidentales de la beauté, cette tradition a en fait un but utilitaire : Le fait d’enduire les dents de laque les protège de la carie, un peu comme le font les mastics et les plombages dans la dentisterie moderne.
La mousse était utilisée comme les tampons et les serviettes hygiéniques
Le célèbre philosophe anglais Thomas Hobbes a qualifié la vie au Moyen Âge de “méchante, brutale et courte”. Il aurait peut-être dû ajouter “inconfortable” à la liste de ses adjectifs. Les serviettes et les tampons n’ayant pas encore été inventés, les femmes devaient improviser une solution.
La Sphagnum cymbifolium, une mousse de tourbière que l’on trouve couramment en Angleterre, a été surnommée “mousse de sang” pour ses qualités absorbantes. Bien sûr, beaucoup disent qu’elle doit son nom à son utilisation sur les champs de bataille, mais de nombreux historiens ont une autre théorie. Les femmes médiévales n’avaient pas le luxe d’aller à la pharmacie pour résoudre leur problème mensuel, elles utilisaient donc la mousse pour fabriquer leurs propres serviettes hygiéniques. Raison numéro 54,738,953 pour laquelle il est bon d’être en vie aujourd’hui.
Les maladies des gencives pour les riches
Beaucoup de gens aiment faire étalage de leur richesse, généralement par le biais d’escroqueries. Une voiture de luxe, une maison luxueuse, des bijoux tape-à-l’œil, voire des dents en or, ne sont que quelques-unes des façons dont une personne peut signaler sa richesse aux autres. Une méthode, dont nous pouvons dire avec certitude qu’elle est tombée en désuétude, consiste à se pourrir les dents pour montrer son statut socio-économique élevé.
La logique (bien qu’il soit étrange de l’appeler ainsi) est simple. Le sucre était cher, et le sucre pourrit les dents. Par conséquent, les personnes ayant des dents pourries et des maladies des gencives doivent être riches. À l’époque élisabéthaine, les gens des classes inférieures ont même essayé de simuler une gingivite en colorant leurs gencives et leurs dents. Mentionnez cela la prochaine fois que votre dentiste essaiera de vous convaincre d’utiliser plus souvent le fil dentaire (je plaisante, brossez-vous les dents et utilisez le fil dentaire tous les jours).
Les gens lavaient leurs vêtements avec de l’urine
Les pionniers américains n’avaient pas de machines à laver ni de sprays détachants, ils devaient donc faire preuve de créativité pour faire la lessive. Ils avaient toutefois la possibilité de fabriquer leur propre savon, souvent en faisant couler une lessive à base de graisse animale dans les cendres d’un feu de bois. Mais que faire de ces taches profondes que l’on ne peut pas enlever par frottement ?
Souvent, vous le faites tremper dans de l’urine. La lessive de chambre, comme on l’appelait, était le détergent préféré pour dissoudre la graisse, déloger la saleté et blanchir les tissus ternes. Vous laissiez vos vêtements préférés dans l’urine pendant une nuit, vous frottiez les taches, vous les laissiez dans l’urine une autre nuit, vous les frottiez à nouveau et voilà ! Il était comme neuf.
Les gens soignaient les maladies par des saignées
La saignée était une pratique courante pour traiter toutes sortes de maladies jusqu’à la fin du XIXe siècle. Si vous pouviez vous le permettre, on faisait venir des sangsues pour vous sucer le sang. Si vous étiez trop pauvre pour faire venir les sangsues, on vous ouvrait simplement une veine et on laissait votre sang s’écouler.
Les médecins pensaient que le sang était stagnant et contenait la plupart des maladies. Si une partie du corps était enflammée, les médecins prescrivaient souvent d’attacher des sangsues à l’endroit concerné ou de pratiquer une incision pour permettre au sang de s’écouler. De nos jours, les médecins comprennent que ces pratiques faisaient plus de mal que de bien. En fait, les saignées ont probablement contribué à la mort de George Washington, lorsque les médecins ont drainé une grande quantité de son sang pour traiter une fièvre.
Pas de crocodiles dans les douves, mais vous ne voudriez quand même pas vous y baigner.
Vous avez probablement entendu parler de crocodiles dans les douves des grands châteaux de l’Angleterre médiévale. C’est un mythe, car il n’y a plus de crocodiles en Europe depuis la période du Crétacé. La vérité sur les douves est en fait bien plus dégoûtante. Vous vous souvenez du pot de chambre de tout à l’heure ? Eh bien, il fallait bien qu’il soit jeté quelque part.
Les serviteurs jetaient souvent les restes de nourriture et autres déchets dans les douves entourant les châteaux où ils travaillaient. En fait, des scientifiques ont trouvé des preuves que les douves du château de Saranda Kolones à Chypre contiennent encore des œufs de parasites provenant des déchets des croisés.
Honnêtement, cela pourrait éloigner les gens mieux que les crocodiles.
Les gens se maquillaient avec du plomb. Une fois de plus, c’est la reine Elizabeth I qui est à l’origine de cette tendance. Sa peau pâle faisait l’envie des femmes de l’époque. Elles voulaient la reproduire par tous les moyens possibles. L’une de ces méthodes consistait à s’enduire le visage de plomb.
Le plomb leur donnait la couleur désirée, et lissait également leur visage. Si l’on considère que c’était avant l’apparition des écrans solaires et pendant l’épidémie de variole, les femmes avaient sans doute de nombreuses imperfections à cacher. Bien sûr, le traitement au plomb les rendait lentement très malades. Constipation, cheveux gris, peau sèche et douleurs d’estomac n’étaient que quelques-uns des symptômes. Malheureusement, en 2007 encore, on a découvert que de nombreuses marques de rouge à lèvres contenaient du plomb. Peut-être n’avons-nous pas fait autant de progrès que nous aimerions le croire.
Bains communautaires
Voudriez-vous sauter dans l’eau du bain juste après des dizaines de vos amis qui sentent mauvais ? Bien sûr que non, car vous n’étiez pas au Moyen Âge. De plus, ces bains publics étaient considérés comme des endroits amusants, on vous servait à manger et on vous faisait sortir pendant que vous vous laviez.
Ils sont tombés en désuétude lors de la peste noire, car les gens pensaient qu’une couche de saleté saine les protégeait de la maladie. De plus, l’église a commencé à dépeindre les bains publics comme un repaire de péchés et de débauche. Ce n’est qu’au 19e siècle que les gens ont pris conscience des bienfaits de l’hygiène sur la santé.
Les sols étaient si sales que les gens attrapaient des maladies
Les sols en jonc étaient populaires au Moyen Âge et jusqu’au 16e siècle. Ils fournissaient une isolation, un sol souple pour les hôtes et les invités, et remplissaient les maisons d’un parfum agréable et doux. Malheureusement, ils étaient aussi un terrain propice aux bactéries et aux maladies. Même si l’aspirateur existait il y a 500 ans, ce ne serait pas le choix idéal de revêtement de sol.
La couche supérieure était changée de façon semi-régulière, mais la couche inférieure restait intacte, souvent pendant des décennies. Si vous avez déjà été perturbé par ce que vous avez vu en soulevant un canapé ou une table lors d’un déménagement, alors vous avez peut-être une petite idée de ce qui pouvait se trouver sous les couches d’herbe morte.
Dentifrice aux herbes brûlées
Vous n’aimez peut-être pas vous brosser les dents, mais nous parions que vous appréciez ce processus bien plus que vous ne l’auriez fait dans le passé. À l’époque, la plupart des gens ne se brossaient pas du tout les dents et c’est facile à comprendre quand on sait que l’alternative était d’utiliser une combinaison de romarin et de menthe brûlés.
Outre l’odeur nauséabonde, il est évident que cette combinaison dégoûtante n’aurait pas contribué à la santé de la bouche. Le bon côté des choses, c’est que les gens croyaient que le vin faisait un bon bain de bouche, donc au moins vous pouviez rincer le goût avec un bon vin. Mais ça ne devait pas être très bon pour toutes les taches de vin rouge.
Les malheureux sorciers des dents
Les idées médicales des années 1400 étaient un peu étranges. D’une part, on croyait à l’existence de terribles vers dentaires. On ne sait pas exactement ce qu’étaient ces vers, comment ils s’introduisaient dans les dents ou pourquoi le remède supposé était efficace. Tout ce que nous savons, c’est que les vers des dents étaient la principale raison des douleurs dentaires.
Alors, comment se débarrasser de ces redoutables vers dentaires ? Remplissez votre bouche de la fumée d’une cigarette ou d’une bougie, puis recrachez-la en vous penchant au-dessus d’un bol d’eau chaude. Nous supposons que les vers, comme les abeilles, ont été en quelque sorte théoriquement assommés par la fumée ?
Le soufre pour enlever les taches de rousseur
Les taches de rousseur apparaissent naturellement lorsque l’on passe du temps au soleil et, de nos jours, les gens les trouvent plutôt mignonnes. Malheureusement, cela n’a pas toujours été le cas. Les taches de rousseur étaient considérées comme des taches sur la peau et, à une époque où une peau claire était appréciée, les taches de rousseur ne l’étaient pas. Cependant, la méthode d’élimination des taches de rousseur était dangereuse et pouvait marquer votre peau de manière assez grave.
Frotter sa peau avec du soufre est un moyen facile de se brûler et ne serait jamais recommandé par les médecins de nos jours. N’essayez pas. Bien sûr, vous vous débarrassez des taches de rousseur, mais vous vous débarrassez aussi de votre peau dans le processus.
Se brûler pour soi
Comme nous le savons tous, perdre trop de sang entraîne la mort. C’est pourquoi, autrefois, les gens cherchaient toujours des moyens d’arrêter l’hémorragie des blessures graves avant que les victimes ne se vident de leur sang. Cependant, l’idée de cautériser les blessures avec des fers à repasser chauffés au rouge semble pire que la perspective de se vider de son sang.
Outre la douleur pure du processus (pour laquelle, espérons-le, vous étiez inconscient), les brûlures étaient toujours dangereuses et pouvaient entraîner de graves problèmes de santé ou la mort si elles n’étaient pas traitées correctement. Le bon côté des choses, c’est que vous ne saigniez pas et que la plaie ait beaucoup moins de chances de s’infecter, mais c’est ainsi.
Les conduites d’eau en plomb
Nous pouvons remercier les Romains pour cette brillante idée. Ce qui est intéressant, c’est que les scientifiques savaient déjà que le plomb pouvait s’infiltrer dans l’eau à partir de produits et que le saturnisme était un problème grave. Malgré ces connaissances, ils ont continué à construire des systèmes complets de canalisations d’eau qui apportaient de l’eau aux riches comme aux pauvres, avec une bonne dose de plomb.
Ils ont probablement estimé que la commodité d’apporter de l’eau à un plus grand nombre de personnes à moindre coût l’emportait sur les coûts médicaux de l’empoisonnement au plomb par des canalisations en plomb.
Bouquets de Nosegays
Les bouquets de fleurs odorantes et de parfums lourds étaient très populaires parmi les aristocrates d’autrefois. La raison ? Les gens ne se baignaient pas très souvent. En plus de l’odeur corporelle générale, de nombreuses personnes devaient faire face aux odeurs horribles de la vie en ville.
Les villes étant les endroits où les ordures s’accumulaient dans les rues et où les déchets humains étaient laissés à pourrir dans les caniveaux. Par une journée chaude, les odeurs de la ville pouvaient être accablantes si vous n’aviez rien pour couvrir votre nez, comme des fleurs ou un mouchoir parfumé.
Le mercure pour traiter les IST
Au début des années 1500, lorsque la syphilis est arrivée en Europe, les médecins ont commencé à traiter la maladie avec des doses de mercure. Cela ne semble pas si exagéré, mais malgré les preuves croissantes de la toxicité du mercure pour l’homme, les médecins ont continué à le prescrire jusque dans les années 1900.
Ce n’est que dans les années 1940 que la pénicilline a été largement utilisée comme traitement efficace de la syphilis. Avant cela, il fallait endurer la folie que provoquaient les doses régulières de mercure. Le mercure peut rendre la respiration difficile, la réflexion difficile, et finalement conduire à la défaillance d’un organe.
Pas d’ustensiles ici !
Non seulement les gens ne se lavaient pas les mains, mais ils mangeaient aussi avec leurs mains. Les tables de l’Antiquité étaient garnies de tasses, d’assiettes et de couteaux pour couper la viande. À part les couteaux, vous n’aviez guère de chances de trouver des fourchettes ou des serviettes.
Les cuillères pouvaient être présentes ou non, selon l’endroit où vous vous trouviez, mais en général, les gens buvaient la soupe comme les autres liquides. Ne pensez pas trop à ces mains dégoûtantes et non lavées qui se tendent vers les plateaux communs pour y chercher de la nourriture lors d’un dîner ou d’une fête chic…
Chaussures brillantes
Compte tenu de la saleté des rues, il n’est pas étonnant que les gens aient dû fréquemment rechausser et cirer leurs chaussures. Elles s’encrassaient avec tout ce que les gens jetaient et faisaient tomber autour d’eux. Les hommes utilisaient souvent un noircisseur pour rendre leurs chaussures plus foncées et les faire briller.
Le cirage au nitrobenzène était bon marché par rapport aux autres colorants lorsqu’il a été créé au milieu des années 1800 et les hommes l’ont acheté en masse. Malheureusement, lorsque les gens y sont exposés, le produit chimique empêche leur sang de transporter efficacement l’oxygène. Cela a entraîné de nombreux cas d’évanouissement et de décès chez les personnes qui l’utilisaient.